陳可辛導演的《投名狀》，其中一幕，講述由李連杰飾演的龐青雲，沒有遵守承諾，把一眾投降的太平軍，活生生以箭射殺，造成駭人的場景，讓人感受到政治的殘酷。
然而在真實的歷史中，太平天國鬥爭的慘烈，比《投名狀》的畫面所帶來的震撼，還要超出很遠。所說的鬥爭，不是太平軍跟清軍的廝殺。1856年，「天京事變」一役，東王楊秀清及家人被殺、翼王石達開的家人被殺、北王韋昌輝被誅，都是血淋淋的窩裡鬥。的而且確，這個天國不太平。
陶短房正以此話為題，寫了一部《這個天國不太平》的公眾歷史書。太平天國的學術書籍，以大陸學者羅爾綱著作的《太平天國史》為材料最豐富的一部。陶短房跟隨羅爾綱多年，對太平天國的史料有很深入的理解，現在以淺白直接的文筆寫了這部太平天國「入門版」，內容有很大的閱讀性，超越一般教科書或電視劇所講述的情景。以「天京事變」為例，維基百科的敘述如下：
『太平天國前期，軍政大事由軍師負責，洪秀全退居幕後少理朝政，大權落在東王楊秀清手上。
1856年太平軍攻破清軍向榮的江南大營，解天京三年之圍後，東王楊秀清見當時太平天國形勢大好，便另有圖謀，假裝「天父下凡」迫天王將自己由「九千歲」封為「萬歲」。北王韋昌輝在這時請求天王誅殺東王，天王不肯。後來，陳承瑢向天王告密，謂東王有弒君篡位之企圖，天王密詔北王、翼王及燕王秦日綱鏟除東王。
一直與楊秀清有矛盾的韋昌輝在9月1日到天京，與秦日綱在夜間入城，2日凌晨偷襲東王府，楊秀清及其家人被殺，東王幕府部屬、他們的家人及其他軍民共2萬多人亦被殺，史稱「天京事變」。翼王石達開抵天京後，責備韋昌輝濫殺，二人不歡而散，石達開當夜逃出金陵城外，其後在天王洪秀全的密令下，韋昌輝盡殺翼王府中家屬。
石達開在安徽舉兵靖難，上書天王，請殺北王以平民憤，天王見全體軍民都支持石達開，遂下詔誅韋。』(來源：維基百科)
但歷史的事實似乎不應這樣詮釋。陶短房根據《太平天日》的原始資料，說出了楊秀清的「造假」是有來由的。 1856 年的「天京事變」不是第一次「造假」，初次「造假」其實是開始於 1848 年。當時洪秀全去了拯救被朝廷囚禁的馮雲山，由楊秀清和蕭朝貴擔當處理拜上帝會的事務，他倆分別以天父和天兄「附體」的方法，吸引信眾。楊秀清是天父，蕭朝貴是天兄耶穌，洪秀全只是耶穌的弟弟，身份最低。這把附體玩意，因著很有中國本地化特色的緣故，引來很大的成功，拜上帝會的凝聚力大幅提升。楊秀清和蕭朝貴跟著借勢把馮雲山也壓下去，成了曹操的化身，挾令洪秀全這位漢獻帝。
楊秀清在太平天國定都天京前後，已多次借「天父附體」，痛斥洪秀全這位「兒子」，責罰朝廷其他官員家眷，這些都不是在1856年才發生。蕭朝貴和馮雲山及後戰死沙場，更造就了楊秀清的政治優勢。維基百科所說到的「太平天國前期，軍政大事由軍師負責，秀全退居幕後少理朝政，大權落在東王楊秀清手上」，並不恰當，太平天國的大權，從來都在楊秀清等人的手中。「另有圖謀，假裝天父下凡」的說法，也不準確，所謂的假裝，只是一如以往的假裝，而並非特如其來給洪秀全施壓。以為洪秀全以天王身份，掌領太平天國一切朝綱，是過度相信皇帝擁有皇權制度下一切權力的講法，或只是從洪秀全堂弟洪仁玕所著的《太平天國起義記》觀點出發。但這樣，實在說不清楊秀清與洪秀全之間的關係。
陶短房也提出了洪秀全本來就是馮雲山的漢獻帝，拜上帝會是馮雲山創造出來，不是洪秀全攪出來的。馮雲山廣收信眾時，和洪秀全其實已分開兩地，技術上洪秀全不知情，也解釋了為何當時是馮雲山因拜上帝會被朝廷囚禁，而不是洪秀全被囚禁。洪秀全由開始已被註定掛上漢獻帝的招牌，楊秀清能取代了馮雲山，是楊秀清把握到機會。到洪秀全對楊秀清忍無可忍，不想再當漢獻帝時，一場血腥的宮廷風暴，便在所難免，這才是「天京事變」的合理演繹。大部份教科書皆說成是眾王內鬥，應該不是事實的全部，真相是洪秀全為了奪回話事權，釀成了「天京事變」的發生。
全書內，陶短房以高觸覺的文筆，寫出太平天國的人脈關係和演變，這些當然不是一般教科書所能達到的境地。但這些對歷史的理解角度，才是讀史之人的切入點，不理解洪秀全這個人，不能理解太平天國是甚麼一回事。今天大部份人對太平天國的理解，都抱有以洪秀全為皇權中心的演繹，但實際上，從這段歷史，可以看到更多而且更深入的事情。在過去的一段長時期，太平天國被定性為農民起義、打倒專政腐敗，但功敗垂成的正義行為，無疑這是國共兩黨的政治需要。但其實，太平天國有更廣闊的意義，它是到目前為止，第一個也是唯一一個在中國有宗教味道的政權，當中還有很多不大一樣的宮廷和民間制度，沒有太監，實行天朝田畝制度的土地改革，以女性充當戰事後援的工作，都帶有對舊傳統的衝擊。這些短暫但不成功的改變，也是這些年來，不同歷史學者對太平天國仍然充滿興趣的原因。
只是，無論甚麼都好，人性不會改變，政治的罪惡性不會改變。在陶短房的筆下，楊秀清、馮雲山的曹操式謀術，洪秀全受壓下的反擊，韋昌輝的血腥屠殺，是一筆筆政治人物永恆不變的點橫直撇鈎，誰也改變不了的本質。呃神騙鬼、挾天子以令諸侯、臥薪嚐胆式的忍辱負重、不理會道德的殘暴，全都發生在太平天國這群集團首腦身上。然而時至今日，這些技倆還是吃政治這口飯的人，每天的家常便飯。
太平天國已然遠去，但政治這件爛東西，卻還是怎樣也換不掉。
然而在真實的歷史中，太平天國鬥爭的慘烈，比《投名狀》的畫面所帶來的震撼，還要超出很遠。所說的鬥爭，不是太平軍跟清軍的廝殺。1856年，「天京事變」一役，東王楊秀清及家人被殺、翼王石達開的家人被殺、北王韋昌輝被誅，都是血淋淋的窩裡鬥。的而且確，這個天國不太平。
陶短房正以此話為題，寫了一部《這個天國不太平》的公眾歷史書。太平天國的學術書籍，以大陸學者羅爾綱著作的《太平天國史》為材料最豐富的一部。陶短房跟隨羅爾綱多年，對太平天國的史料有很深入的理解，現在以淺白直接的文筆寫了這部太平天國「入門版」，內容有很大的閱讀性，超越一般教科書或電視劇所講述的情景。以「天京事變」為例，維基百科的敘述如下：
『太平天國前期，軍政大事由軍師負責，洪秀全退居幕後少理朝政，大權落在東王楊秀清手上。
1856年太平軍攻破清軍向榮的江南大營，解天京三年之圍後，東王楊秀清見當時太平天國形勢大好，便另有圖謀，假裝「天父下凡」迫天王將自己由「九千歲」封為「萬歲」。北王韋昌輝在這時請求天王誅殺東王，天王不肯。後來，陳承瑢向天王告密，謂東王有弒君篡位之企圖，天王密詔北王、翼王及燕王秦日綱鏟除東王。
一直與楊秀清有矛盾的韋昌輝在9月1日到天京，與秦日綱在夜間入城，2日凌晨偷襲東王府，楊秀清及其家人被殺，東王幕府部屬、他們的家人及其他軍民共2萬多人亦被殺，史稱「天京事變」。翼王石達開抵天京後，責備韋昌輝濫殺，二人不歡而散，石達開當夜逃出金陵城外，其後在天王洪秀全的密令下，韋昌輝盡殺翼王府中家屬。
石達開在安徽舉兵靖難，上書天王，請殺北王以平民憤，天王見全體軍民都支持石達開，遂下詔誅韋。』(來源：維基百科)
但歷史的事實似乎不應這樣詮釋。陶短房根據《太平天日》的原始資料，說出了楊秀清的「造假」是有來由的。 1856 年的「天京事變」不是第一次「造假」，初次「造假」其實是開始於 1848 年。當時洪秀全去了拯救被朝廷囚禁的馮雲山，由楊秀清和蕭朝貴擔當處理拜上帝會的事務，他倆分別以天父和天兄「附體」的方法，吸引信眾。楊秀清是天父，蕭朝貴是天兄耶穌，洪秀全只是耶穌的弟弟，身份最低。這把附體玩意，因著很有中國本地化特色的緣故，引來很大的成功，拜上帝會的凝聚力大幅提升。楊秀清和蕭朝貴跟著借勢把馮雲山也壓下去，成了曹操的化身，挾令洪秀全這位漢獻帝。
楊秀清在太平天國定都天京前後，已多次借「天父附體」，痛斥洪秀全這位「兒子」，責罰朝廷其他官員家眷，這些都不是在1856年才發生。蕭朝貴和馮雲山及後戰死沙場，更造就了楊秀清的政治優勢。維基百科所說到的「太平天國前期，軍政大事由軍師負責，秀全退居幕後少理朝政，大權落在東王楊秀清手上」，並不恰當，太平天國的大權，從來都在楊秀清等人的手中。「另有圖謀，假裝天父下凡」的說法，也不準確，所謂的假裝，只是一如以往的假裝，而並非特如其來給洪秀全施壓。以為洪秀全以天王身份，掌領太平天國一切朝綱，是過度相信皇帝擁有皇權制度下一切權力的講法，或只是從洪秀全堂弟洪仁玕所著的《太平天國起義記》觀點出發。但這樣，實在說不清楊秀清與洪秀全之間的關係。
陶短房也提出了洪秀全本來就是馮雲山的漢獻帝，拜上帝會是馮雲山創造出來，不是洪秀全攪出來的。馮雲山廣收信眾時，和洪秀全其實已分開兩地，技術上洪秀全不知情，也解釋了為何當時是馮雲山因拜上帝會被朝廷囚禁，而不是洪秀全被囚禁。洪秀全由開始已被註定掛上漢獻帝的招牌，楊秀清能取代了馮雲山，是楊秀清把握到機會。到洪秀全對楊秀清忍無可忍，不想再當漢獻帝時，一場血腥的宮廷風暴，便在所難免，這才是「天京事變」的合理演繹。大部份教科書皆說成是眾王內鬥，應該不是事實的全部，真相是洪秀全為了奪回話事權，釀成了「天京事變」的發生。
全書內，陶短房以高觸覺的文筆，寫出太平天國的人脈關係和演變，這些當然不是一般教科書所能達到的境地。但這些對歷史的理解角度，才是讀史之人的切入點，不理解洪秀全這個人，不能理解太平天國是甚麼一回事。今天大部份人對太平天國的理解，都抱有以洪秀全為皇權中心的演繹，但實際上，從這段歷史，可以看到更多而且更深入的事情。在過去的一段長時期，太平天國被定性為農民起義、打倒專政腐敗，但功敗垂成的正義行為，無疑這是國共兩黨的政治需要。但其實，太平天國有更廣闊的意義，它是到目前為止，第一個也是唯一一個在中國有宗教味道的政權，當中還有很多不大一樣的宮廷和民間制度，沒有太監，實行天朝田畝制度的土地改革，以女性充當戰事後援的工作，都帶有對舊傳統的衝擊。這些短暫但不成功的改變，也是這些年來，不同歷史學者對太平天國仍然充滿興趣的原因。
只是，無論甚麼都好，人性不會改變，政治的罪惡性不會改變。在陶短房的筆下，楊秀清、馮雲山的曹操式謀術，洪秀全受壓下的反擊，韋昌輝的血腥屠殺，是一筆筆政治人物永恆不變的點橫直撇鈎，誰也改變不了的本質。呃神騙鬼、挾天子以令諸侯、臥薪嚐胆式的忍辱負重、不理會道德的殘暴，全都發生在太平天國這群集團首腦身上。然而時至今日，這些技倆還是吃政治這口飯的人，每天的家常便飯。
太平天國已然遠去，但政治這件爛東西，卻還是怎樣也換不掉。
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