一部反面的教材：《中國文明的反思》

　　走過書店，被它的名字和封面簡介所吸引著，因此它成了我書架上的其中一份子。

　　《中國文明的反思》(Chinese History Revisited)，蕭建生著。封面上寫著的，是：「中國大陸禁止發行，海外未刪節版。全面反思中國文明，堪稱當代《盛世危言》。」

　　對大陸未獲發行的書籍，我一直都抱有一定的尊重。數年前，大陸自由行啟航後，不少遊客都來香港的書店，購買南京大學高華教授所著的《紅太陽是怎樣升起的》。總有一種感覺， 《中國文明的反思》一書內，應載有一些尖銳而獨特的觀點，使其不能面世於大陸書店。然而，蕭氏的行文立論令人失望非常，此書不過是另一本以西方政治操作模式，來批判中國文化的一道小擺設。

　　蕭氏以很明顯的野心，來寫這部書。由堯舜時期開始，至1949年新中國成立止，橫跨了數千年。這樣廣闊的時空，已先天性令書中的討論和探索缺乏一定的深度。相比高教授《紅太陽是怎樣升起的》一書，全書只集中考究毛澤東由肅AB團開始，到當上中共主席為止，全段時空，只有十來年時間，內容深度充足，是一部嚴肅的歷史研究作品。蕭氏的書縱有寬闊的時空範圍，箇中論據，卻主觀性強，歷史觀點少，使之不大可能成為一部有高參考價值的書籍。

　　蕭氏在書中，最主幹的觀點，是中國文化缺乏像西方的思言行開放與及宗教主導的思維，這些特徵使中國人大致被法家化的儒學所奴化。這不是甚麼新的觀點，而是過去的三數十年，一些以西方文化為世界中心的學者，所相信的看法。無疑，皇權時代的中國充滿不甚合理的尊卑區分、文字獄、局促的世界觀、無神論的主導。但憑這等可悲的價值，中國人在宋朝的時候，還是擺脫了前朝的枷鎖，創造了全球引以入傲的政治和生活環境。這一點蕭氏也沒有否認。由此可見，陋習沒有摧毀中國人可以成功的本質。宋朝之前的晉朝，中國人亦在政治極度頹廢的環境下，修研佛學。在後來的發展，文人的風骨，亦沒因受政治高壓而消失，捨身成仁之仕，如譚嗣同之流，還是歷代皆有。因此，中國文化孕育不出西方政治基礎，不完全是中國文化缺乏了甚麼西方元素，而是有其他文化原因。

　　依我的看法，中國人昔日的宗族習慣和呆板的科舉考試題目，才是令中國發展不理想的真正原因。科舉考試這話題還是給蕭氏大包圍的情形，下中了一點注吧。

　　然而，蕭氏在引用西方文化的優越性時，亦沒有客觀地談及相對的缺點。政教不分的宗教力量、馬基維尼式不擇手段的唯勝主義、殘酷地屠殺南美原居民、不公義的殖民制度、奴隸制度、帝國主義，都是西方世界的文化一部份，任何歷史學家都不能抹掉。蕭氏的理據，甚少提及有關材料，是偏頗的做法。文化不單純是政治制度的成熟或物質文明，蕭氏的寫作取向也明顯缺乏應有的方向。這書是貫徹到底的反面教材。

　　讀過這本書後，更覺看書應具備恰當的分析力，才不致被書本中的單方面觀點所牽引。再者，我再也不會被所謂的甚麼禁書吹噓，真正有價值的禁書，像《紅太陽是怎樣升起的》，是不需在封面作甚麼宣傳，這是讀書人應存的銘記。